海棠依旧

春节回家，发现门前的那两株海棠树已经含苞绽放了。猩红的花瓣、金黄的花蕊，一朵朵、一簇簇，贴满了整个树枝。

海棠是蜀地的物种，以前在长沙很少见到。而我对它的情有独钟，是在我怀春之时喜欢上李清照之后：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。”尽管我从来没有见过海棠，却由此认定它与我有缘。后来读苏东坡写海棠：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”更加增加了我的喜爱。

数年前，一个好友洞察了我的心思，颇费周折地送了我两株，成活的当年，就开满了树枝，我才有了一睹芳容的机缘。它应该是与腊梅同期的物种，花蕾孕育在隆冬，盛开在冬春之交，“俏也不争春，只把春来报”，也是对它极贴切的评价。

海棠每年有两次长树叶的时候，一次是在花谢后树叶渐渐浓密，待其他花木蓬蓬勃勃时，它却日渐凋零，枝干上只剩下果子，可是等其他树木凋零时，它又会长满新的枝叶，当花蕾簇簇后，树叶又凋落了。

海棠的花期不很长，它不似桃花的娇媚，不似梨花的柔弱，而是浓烈奔放，像一个泼辣大方的新嫁娘。“嫣然一笑竹篱间，桃李满山总粗俗，也知造物有深意，故遣佳人在空谷。”

花期过后，结着满树的果，几场春雨下来，那些果子也就夭折了，我以为海棠是纯粹观赏用的，果子不会成熟，也就没有在意。谁知有一年，有二十多个果子居然长大了，它的果子不像其他果树结在枝条上炫耀地吊坠着，而是贴在枝干上，不显山露水，模样有点像青苹果，又有点像台湾大枣。我欣喜若狂，盼望着它们快点成熟，而且已经预见到它的香甜可口了。可是，等到树叶全部凋零，它们也一个个往下掉，却一直是青青的样子。眼看着树上只剩下最后一个了，我终将它摘下来，想尝尝是什么滋味。一口咬下去，涩得我的口简直失去了知觉！我不明白，它经历过寒冬的考验，经历过春天的洗礼，经历过盛夏的炙烤，进入丰硕的秋天，怎么会这么难吃？原来那般美丽的花结出的并不一定是可口的果子，原来等待得太久的也不一定都是甜蜜。

这并没有影响我对它的喜爱，当年栽植它，只因为那动听的名字，原本不是为了果子，何况它们在这个院子里已经最大限度地绽放着它们的美丽，我对它们只有无限的感恩。

我早已过了像黛玉般多愁善感的年龄，不会再有“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜”的惆怅，也没有了“无意苦争春，一任群芳妒”的不平，更能理解它的存在只是因缘和合。

朋友早已远离了我的生活，但他植下的这两株海棠依旧艳丽装扮着这个院子，最先报道着春的消息，不管是否有人留意，只要它还活着，依旧会灿烂地开放，一如他曾给我的关怀、留下的回忆、许下的诺言，永远温暖和感动着我的人生。