茶叶煮的蛋

今年新茶刚上市，茶叶未火“茶叶蛋”却先“红”了起来。众多网民在微博上“晒蛋炫富”，使得普普通通的茶叶蛋一下子成了“炫富神器”……

言归正传。最早由汉族人发明的茶叶蛋流传甚广，清代美食家袁枚在《随园食单》中言：“鸡蛋百个，用盐一两，粗茶叶煮，两枝线香为度。如蛋五十个，只用五钱盐，照数加减，可做点心。”由此推断，早在清代茶叶蛋就不是什么稀罕食物了。七十开外的父母也说，即便在缺吃少穿、食品实行凭票供应的年代，广大的乡村和小城镇居民逢年过节最不缺的就是茶叶蛋。所以，茶叶蛋这种庶民小吃虽然紧密连接着生活，但并非经济生活数据的指针。

我记忆中茶叶蛋用的茶叶皆为陈年粗茶。茶叶蛋是水煮蛋加上卤制工序，加盐水煮，用小火煮熟，待凉；轻敲蛋壳令龟裂，再入茶汤卤汁煮至入味，熄火，浸泡两小时左右即可，类似卤蛋的美学原理。由于家乡只产茶叶，母亲制的茶叶蛋自然采用的是上年老茶片，为去掉绿茶久煮释出的苦涩味，母亲煮茶叶蛋一般都加入一些八角、小茴香、桂皮、胡椒、生姜等香料。这样煮出来的茶叶蛋，不仅鲜美嫩滑、芳香可口，而且其泡在卤水里放入冰箱中可保存数日。

有人把茶叶蛋上升到哲学的高度，称那裂缝乍看似毁坏、似伤痕，其实就是茶叶蛋之宿命。而人生恰如茶叶蛋，从来就不缺乏损伤与苦涩：那些裂痕，那深褐纹路的表皮像岁月的皱纹和生活的历程，深刻、实在，饱含着记忆之味；偶有的伤痕与毁坏，恰像烹煮的茶叶，略带苦涩、苦中带甘、苦中作乐：唯裂痕越多越能入味。

不过，我更觉得茶叶蛋显示的不仅是健康饮食的智慧，更是一种饮食文化。众所周知，几千年前出版的《神农本草经》谓：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。可以说，茶叶最早是以药材身份出现的。唐代《本草拾遗》称茶叶为“万病之药”；明代医药大师李时珍曰：“茶苦而寒，最能降火，火为百病，火降则上清矣。” 所以，古人早就从强身健体的角度总结道：“得与天下同其乐，不可一日无此君”。由此可见，茶叶入菜、茶叶煮蛋，不但可以保健，还能祛病，用现代时髦话说，茶叶蛋是一种早被民众认可的绿色健康食品。

话再说回来，茶与蛋组合在一起，也传递出植物与动物、荤与素巧妙融合，反映了中国人讲究平衡智慧、展示了中国人崇尚自然的传统。如此说来，吃茶叶蛋也许还有怀古和返璞归真的诸多功效。每天早上步行上班，沿路看见那些急匆匆赶路人手里拎着的茶叶蛋、豆浆及小孩子往嘴里送的茶叶蛋，又觉得茶叶蛋是一种最有群众基础的平民食物，它早已根植于平民百姓的日常生活。