椿芽解乡愁

送罢女儿上学校，逛早市。这是谷雨季节早晨的阳光，明媚而清新，布散到世界的每一个角落。菜市场上，人声鼎沸，阳光打在人们的脸上。每个菜摊上，各色蔬菜，带着田园的气息，沐浴着春日明媚的阳光，水灵灵的菠菜和油菜，是深深的绿色。小巧的杨花萝卜，是圆润的红色，带着青绿的叶梗；带着泥土的小葱，修长的叶筒挺拔，泥土掩不住葱白的光洁。

今天发现菜摊上出现了香椿芽的身影。紫红色的嫩叶，长在短短的嫩茎上，一小把一把地捆扎着，一堆一堆地密集在一起，在阳光的照耀下清新可喜，可以看清椿芽的纹理。菜摊的牌子上，写着产自“沂蒙山”，一边忙着过秤、收钱，一边大声叫卖，“嫩椿芽，买一把尝鲜！”人们纷纷围拢过来，挑两把最鲜嫩的，打算做个香椿炒蛋，或者香椿拌豆腐。

“雨前椿芽嫩无丝”，谷雨前夕，正是吃椿芽的时候。椿芽香气浓郁，香味悠远，不论做什么菜肴，只要香椿的香味一出，就会沉浸在它的气息之中。“嫩椿芽，买一把尝鲜！”莫负这动人春色，莫辜负这一季的美味。

香椿入菜，不管是开水烫过与豆腐凉拌，还是与鸡蛋、肉丝一起炒，总能品味到其独特的香气。每一道有香椿的菜，香气缭绕，浓香四溢，气息迷人，令人陶醉。这香味和丁香花的馥郁相似，但又没有丁香那样熏人。椿芽之香味，柔和绵远，品味起来，口舌生津，颊齿生香。

 吃过椿芽做的菜肴，其香气仍充盈于唇舌之间。近代名人康有为在品尝香椿后，欣然赋诗《咏香椿》：“山珍梗肥身无花，叶娇枝嫩多杈芽。长春不老汉王愿，食之竟月香齿颊。”吃椿芽，仿佛是品尝春天的味道。不仅仅是春与椿同音，而且春天令植物萌芽，天地万物欣欣向荣，桃花在春雨中晕染出一幅动人的画卷，是春色，也是春天的佳肴。

想起儿时庭院，靠近厨房处，有两棵香椿树。每年春天，枝头萌动出嫩芽，一簇簇的，迎着春风生长。椿树很神奇，一场春雨过后，往往在香椿树的周围，湿润的土地上，会印(生长)出椿芽，它们也会长成小树。有一次，椿芽竟然隔着院子的墙壁，冒了出来。我蹲下身子观察，不由得啧啧称奇。

儿时的记忆中，香椿芽是美味的化身。嫩芽开水烫过，细细地切碎，豆腐放笼屉一蒸，切成丁，加上佐料，拌在一起，气味芬芳，令人垂涎欲滴。香椿炒蛋，香嫩无比。很简单的两种食材，搭配在一起，竟然产生如此美妙的反应。

香椿之于我，还是我生命中的恩物——资助我的学习。椿芽不仅生长在我童年关于美食的记忆之中，还摇曳在我青春梦境的笑与泪之中。那一年春天，我上高二，周末回家，家中窘迫到筹不够我要交的二十几元的学费。爸爸妈妈对告贷有一种本能的恐惧，不想向人借钱。老爸坐在门槛上，望着院子里飞来飞去的燕子，陷入沉默之中。忽然，他一拍大腿，取下木杆，绑上一个铁钩子，登到房顶，去采撷香椿芽。爸爸将采摘下来的香椿芽，装入一个大篮子中。第二天，去县城赶集，卖掉了椿芽，老爸春风满面地回来，筹够了学费，郑重地交给了我。

后来，出于感激，我一直很留意关于香椿的记载。我查阅资料得知，香椿原产我国，早在3700万年至6000万年前第三纪的“始新世”时期，香椿就已经出现在华北地区。那时的香椿，还没有人来吃它。人类的历史，与香椿这物种一比，简直弱爆了。香椿是长寿树种。《庄子》有“上古有大椿，以八千岁为春秋”之说，故至今仍称长寿者为“椿寿”。

在上古时期，香椿即以“佳木”被先人利用，唐宋以来屡见采食香椿的记载。明清以后逐渐形成栽培、生产。古代人称椿为“杶 ”。“杶 ”字从木，从屯，“屯”音“谆”，它有万物初生之意，椿树喜欢阳光照耀，幼芽萌发性强，生长迅速，所以选用“杶 ”来命名。

香椿嫩芽可食用，等长出偶数羽状复叶，采摘下来，可用大颗粒粗盐揉搓，将其腌制成咸菜。《农政全书》记载：“其叶自发芽及嫩时，皆香甜，生熟盐腌皆可茹。”

儿时经常吃腌制的香椿叶。腌制的香椿叶，挂上面糊，放在油锅里炸，在食无鱼的日子，这样的“香椿鱼”亦可解馋。夏天，母亲做凉面条。将腌制的香椿切碎，加上蒜泥一拌，作为凉面的浇头。乡村野蔬，粗茶淡饭，吃起来也颇有滋味。

如今，高楼大厦的城市里没有了庭院，也不见香椿树。但每年谷雨前后，吃一两次香椿芽，亦可解乡愁。