南烛之叶

同事茗忽发奇想，隔着两个硕大的显示屏跟我说，摘南烛叶去？我懒懒地说，四月八早过了，叶子都老了。就算有，摘了干嘛用呢？麻糍又没处捣。她说，榨汁烧饭。我疑惑道，好吃吗？她说，乌油油的，香。吃了你就还想吃。一副唇齿留香的模样。我莞尔，被你一形容，啥都好吃。没把我哄去，还被我抢白。她有点不耐烦。你蛮烦的，我骗你有钱赚？

年轻时我俩常在街上挥霍青春，而今却总去山里东张西望。

一合计，我们就打算去乡下电站，摘南烛叶，发工资，一当两便。山里山，弯里弯。宁海西溪一带，山路十八弯。可是从小在这儿长大的驾驶员，把车子开得飞快。那方向盘像巧妇手中的米筛。我们吓得不轻,叫他还是小心为妙。

快到电站的路上，茗无限兴奋地喊，停停停。她眼尖，发现路边有一小丛南烛，嫩叶火红，迎风摇曳在山崖，颇有点春花的风范。春色已尽，杜鹃早归，南烛叶子成花旦。山外的南烛叶子早就变绿。这火红的南烛叶，真有点山寺桃花始盛开的味道。

驾驶员和茗，急吼吼爬上去采摘，我站在路边呆望。心想，这一东东，摘了有啥用？用老话讲，塞鼻血。茗在上面喊，上来呀，傻站着干啥！我只得爬上去采摘。山里温度比外洋低好几度，南烛叶子笋嫩，有点像明前茶般，一叶一芽的味道。细细碎碎的，惹人爱怜。

一小丛，三只饿虎似的手，一瞬间就把南烛撸成了光头。茗分给我的塑料袋无限大，我撸的叶子无限少。风把袋子吹得鼓鼓的，一点点叶子在袋里旋来旋去。我拎着塑料袋，倒有点像捕风者。

首战告捷，茗相当兴奋，搜寻南烛的欲望更加强烈。她在副驾上东看西看，害得驾驶员也心猿意马，不时去路边瞄一眼。我在后面强烈抗议，他才专心开车。

茗再次喊停，驾驶员一脚刹车。哎，真把树叶当宝贝了哦。三人下车一看，原来是别的树叶子，白高兴一场。

且行且寻，这次在一个陡坡上倒真的有一棵。驾驶员爬上去，占据了一个有利位置，开始采摘。茗一鼓作气，冲上去，掉下来，下来，再冲上去，最后还是掉下来。此刻，她恨不得手脚上都长个吸盘。那地方实在陡，且只可锥立。我说还是我去吧。我是凭着自己有好几年的户外驴行经历，自觉吸附能力比较强。还真的被我立住，撸了一些。

后来，四只电站都走遍，也不见南烛的影子。南烛知道我们要来摘，大概都闻风而逃了。要不，偌大的山咋就没有了呢？茗看见她的堂叔，立马问附近山上是否有南烛？老人家说没见过。他说外洋的矮山上才有。

我们又跑去问电站的工人，叫他们回忆山上哪儿有南烛。他们三四个忖了好久，才说一个高山湾上还有一株。说山上草木太盛，你们不要上去，我去折点来，你们自己撸叶子。

我和茗在溪边泡脚，溪水清冽无比。山风幽幽，我们躺在大石头上等着撸叶子。那副慵懒的样子，跟懒猫有得一拼。此时觉得做一只太阳晒晒的猫，真是极好的选择。

过了很久，他们倒是寻到了一些，可是叶子都是很小的。蚂蚱腿儿也是肉，捡到篮里都是菜。小就小点，也仔仔细细地摘了起来。

回家后，把这千辛万苦寻来的长生不老叶择净，清洗。没石臼，没打碎机，只得土法上马。像肉馅样，剁吧剁吧，剁成泥，再放木的小捣臼里捣碾几下，那本来就是极嫩的叶子，早就稀巴烂了。放点清水，搓揉几下，榨出汁水。那汁水不是黑的或紫的，却是黄绿色的。

我把糯米泡在黄绿色的汁水里，明天能变成黑色的间或紫色的？我表示极大的怀疑。顺手我泡了点莲子和去核红枣。

第二天一大早，就去观看。呀，好神奇。雪白的糯米真的变成紫色的了，且紫的有点黑。把紫色的米洗一下，放莲子、红枣、桂圆肉，放高压锅里隔水蒸。

大火、小火，轮番轰炸。侧着耳朵，听压力阀“扑笃”一声响，我就急不可待地打开锅盖。那南烛特有的清香，没头没脑地到处乱撞。水汽氤氲中，大碗里的米饭真的是赏心悦目。一粒粒闪着紫黑的光，黑珍珠般——润泽，饱满。白色的莲子，红色的枣子和桂圆肉点缀其间，妙不可言。

我用汤匙舀了一些在小碗里，撒了一点白糖。口水催促舌头：“麻溜地，尝呀！”

这个道家发明的青精饭，经我一改良，味道好的真是不可言传。

南烛，它就是乌饭树，古称染菽，属杜鹃花科。

江南有染菽，小民齐采之。采来做啥呀，做饭捣麻糍。