人类需要有大麦才能到达世界屋脊

研究人员说，人们是在西方谷物-尤其是大麦到来时才在海拔3000米的西藏高原上建立永久居住地的。

尽管有证据显示，人们在该地区的间歇性定居可追溯到至少2万年前，但Fahu Chen和同事说，人们直到大约5200年前才在那里———即所谓的“世界屋脊”———站稳脚跟。而那些早期人类定居者只是在3600年前才知道如何在海拔3000英尺之上生存下来，因为他们说，当时一个跨越大陆的农作物移动给西藏高原带来了大麦、小麦及其它西方谷物。十分有趣的是，研究人员还提出，这一向上的迁徙发生在地球正在变冷的时候。

Chen以及一个国际性研究小组对来自西藏高原东北地区各地的53处遗址的动物骨骼、植物遗骸及其它人工制品进行了研究，旨在描绘一幅该地区早期人类定居的画面。他们采样的大部分遗址代表了沿着黄河及其支流的早期农耕定居点。

研究人员发现，这些最早人类定居主要是由小米——如狐尾粟和糜子——维持的，而它们仍然位于海拔2500米之下。他们说，接着，在大约3600年前，膳食大多由大麦组成的人类定居点开始向上移动至高达4700米的高度。

研究人员提出，这些早期定居者可能是为搜寻猎物所驱而到西藏高原的–但调换成来自西方的主要农作物——它们比小米更耐寒——使得他们能在地球的屋脊建立永久性的家园。