食肉植物也吃素

“素食”的流行似乎也蔓延到了食肉植物的圈子。繁育于世界各地湖泊的水生狸藻植物就不仅通过“捕食”小动物，而且也以消化藻类和花粉粒来获取营养。《植物学年鉴》近日发表了奥地利科学家团队的这一研究成果。

狸藻植物是食肉植物中的一个大类，种类超过200种。水生狸藻植物有着非常精巧复杂的“圈套”，通过囊体产生静水压力来捕捉“猎物”。“陷阱之门”一旦打开，就如同阀门一般，周边的水流及微小的生物在三毫秒之内即被吸入。微小的生物在狸藻植物的“圈套”里窒息而死，并被消化酶所分解。依赖“猎物”所提供的矿物质，狸藻植物能够在其他营养匮乏的栖息环境里繁衍生息。

然而，动物并不是唯一的“猎物”。

《植物学年鉴》近日发表了奥地利科学家团队的这一研究成果。研究发现，狸藻植物就不仅通过“捕食”小动物，而且也以消化藻类和花粉粒来获取营养。

对陷入狸藻植物“陷阱”的藻类的最早研究可回溯到1900年。但是，直到现在，它们的作用才被奥地利维也纳大学的研究者们所解释。筛查2000多个“陷阱”里的“猎物”后显示，只有10%是动物，而50%则是藻类。特别是在如泥炭沼泽等营养贫瘠的栖息环境之中，藻类是更主要的“猎物”。超过三分之一的“猎物”包括岸边树上掉落的花粉粒。也许，狸藻植物事实上并没有加以选择，而是吸入了所有落入“陷阱”的微小的东西。

以前，藻类和花粉被视为偶然与动物一起被吸入囊体的“无用之物”。然而，藻类、植物生长和冬眠芽形成的数据显示：成功捕捉了藻类和花粉粒的狸藻植物长得更大，也会形成更多的生物质；捕获更多动物则会使狸藻植物有更高的氮含量，也会促进冬眠芽的形成，这对于植物度过冬天至关重要；而平衡摄取藻类、花粉粒及动物的植物则有最好的状态。由此可以推断，狸藻植物主要通过动物来摄取如氮元素这样特定的营养素，通过藻类和花粉粒来摄取微量元素等其他营养物质。

在自然的栖息环境里，超过50%的囊体只容纳藻类、花粉粒和真菌等不能移动的“猎物”，而动物却不能触发或打开囊体。因此，对这些植物来说，没有额外刺激下捕捉“猎物”特别重要。

狸藻植物能通过捕捉各种猎物来获取营养，因此，它们能在动物稀少的环境里生息繁衍。水藻、花粉粒和动物提供不同的矿物元素及化合物，因此，均衡“膳食”能为这种独特的食肉植物提供很丰富的可供吸收和利用的营养。