疑似决定植物寿命关键因素被发现

生物体的寿命是由基因和环境共同作用的复杂生命表现形式。在哺乳动物中，端粒的长度可以决定寿命，然而，植物寿命的决定因素却还不清楚。日前，中科院昆明植物所在植物寿命研究方面取得新进展，相关成果发布在《公共科学图书馆·综合》上。

中科院昆明植物所李唯奇研究组发现，植物细胞膜脂中的一类重要分子磷脂酰丝氨酸（ps）的酰基碳链长度与植物的寿命密切相关。研究人员利用脂类组学手段，检测并计算了5个科9种植物的8种膜脂碳链长度，其中7种膜脂的碳链长度都非常保守，只有ps的碳链长度表现出多样性，变化差异很大。此外，ps的碳链随着植物发育而增长，当植物接近死亡时，这种增长停止。这种现象在一年生或多年生植物的组织衰老过程中也有所体现。此外，在激素和伽马辐照诱导的人工衰老中，ps的碳链增长加速；环境胁迫也可以促进ps碳链的增加。

研究人员推测，ps碳链长度与植物的寿命相关，可能是与其由细胞质膜的内膜翻转到外膜导致细胞凋亡的过程有关，并认为ps碳链长度可以作为检测植物发育阶段与衰老水平的分子标尺。