日本：利用超声波可检测植物是否缺水

日本桐荫横滨大学教授山本恒美率领的研究小组日前宣布，他们开发出了向植物叶片照射超声波，根据晃动方式来判断植物是否缺水的新技术。利用这一技术，在培育鲜花和蔬菜的植物工厂等处，可在最佳时刻给植物浇水，还能防止水分过多导致植物烂根，从而使植物长势更加旺盛。

植物体内水分量减少后，茎的强度就会降低，晃动方式出现改变，频率降低。研究小组着眼于这一点，参考了检查混凝土强度的方法，开发出利用特殊的扬声器向植物叶片照射超声波，然后利用激光检测叶片晃动频率的新技术。

目前，调查水分不足的技术还有向土壤中插入水分传感器等方法，不过只能获得土壤的信息，而且精度也有待提高。今后，研究小组准备继续研究利用廉价的声波传感器代替激光的方法，并与企业合作，争取在５年内使这一技术达到实用化。