巴西发现美洲最大的食虫植物

巴西研究人员日前在该国米纳斯吉拉斯州山区发现了一个大型食虫植物的新物种，其高度最大可达1.5米，是美洲地区迄今发现的最大型的食虫植物。

巴西圣保罗大学研究茅膏菜属植物的博士生保罗·戈内拉偶然看到一张朋友分享的植物图片，意识到这很有可能是一种尚未被人知晓的新物种，联系图片拍摄者实地观测之后，印证了自己的猜测。

经观测，这一植物是美洲大陆迄今最大的茅膏菜属植物，在世界上也名列前茅。其主茎最长可超过1.5米，叶子长达24厘米。因为其巨大的尺寸和奇异的外观，研究人员将其命名为“Drosera magnificent”，意为“巨大茅膏菜”。

茅膏菜属植物是食虫植物，它们的叶子有鲜艳的“触角”，实际上是腺体，可以释放出一种粘性物质来捕食昆虫，补充氮、磷等营养成分。

如同大多数茅膏菜属植物一样，新发现的植物叶子和“触角”也会动，在捕获住昆虫后，甚至会使用叶子和“触角”双层包裹住猎物，并释放更多的粘性物质，使被捕获的猎物最终窒息而死并被植物分泌的酶消化。

据保罗·戈内拉现场考证，新发现的植物仅生长于一座山峰的顶部，在临近山区并未发现它的踪迹。同时因为该地区面临严重的植被破坏，研究人员推断该植物已符合“濒危物种”的定义，生存前景严峻。

这一发现已发表在新一期《植物分类学》杂志上。