室内盆栽并不能真正改善空气质量

1989年，美国宇航局进行了著名的清洁空气研究，以观察普通室内植物除了吸收二氧化碳和释放氧气之外，是否还能通过排除毒素来净化室内空气，当时的研究证明这种方法起到了作用。但尽管植物能够吸收空气中的有害物质，新的研究表明，盆栽植物改善家庭或办公室空气质量的能力在很大程度上被夸大了，使我们忽视了一个更有效的保持空气清洁的办法。

研究人员在《环境流行病学》杂志上发表文章称，室内自然通风稀释有害污染物浓度的速度远远快于植物吸收这些污染物的速度。卓克索大学的研究作者迈克尔·沃林表示：“拥有一个健康家庭的最佳方式是尽量保持通风良好，并且对某些污染物使用过滤器。”。美国宇航局和类似的研究出错的地方是，他们都是在实验室的密封环境中进行实验，这并没有准确地模拟影响普通家庭室内环境的许多因素。

为了得出他们的结论，沃林和他的团队系统地回顾了十几项研究，他们从不同研究中提取了挥发性有机化合物的去除数据，并将这些数据转换成一个他们称之为清洁空气排放率的通用指标。利用清洁空气排放率对室内空气净化进行参数化，将植物去除挥发性有机化合物的能力与自然通风或机械通风的去除能力进行了比较。

沃林表示：“在一个小型办公室里，你必须要有100甚至1000盆植物才能达到每小时换气1次所达到的空气净化效果。”。为了理解室内污染的影响，沃林说可以将其分为三类。第一种是挥发性有机化合物，它是气相分子，从消费品、清洁剂和建筑材料等多种来源排放出来，往往存在于空气本身。第二种是半挥发性有机化合物，它们存在于杀虫剂、阻燃剂或增塑剂等物质中。这些粘性物质会粘在室内的表面上，并且可能会持续数月或数年。最后，则是固体或液体的颗粒物质漂浮在空气中。这些室内污染物与哮喘、过敏反应、刺激和其它呼吸系统疾病有关。

沃林表示，他们的研究结果并不意味着你现在就应该扔掉你的植物。虽然室内植物在不能高效地净化空气，但室内植物有许多好处，其中大部分是心理上的。