植物身上的刺是从哪里来的？

部分植物最令人讨厌的就是它们身上的刺。如果一不小心被刺扎到，就会被刺得疼痛难忍，甚至还会被划出血来。这些“可恶”的刺，其实都是由植物身上的其他器官演变过来的。

就拿仙人掌来说，它身上的刺是由叶子退化形成的。仙人掌的老家在干旱的沙漠地区，那里的雨水少，但蒸发强烈，为了适应干旱的生活环境，它们的叶片就退化成针状，缩小水分蒸发的面积，以绿色肥厚的肉质茎代替叶片进行光合作用。小蘖、洋槐身上的刺也由叶子退化而成。所以，这些刺被称为“叶刺”。

有的植物如枸杞、山楂等，它们的刺由茎演变而来，叫做“茎刺”。茎刺有一个特点，就是生在主茎上，一般不容易被折断或剥离，即使强行折断，断面也很不平整。

还有蔷薇、玫瑰、月季的刺，是由植物的表皮毛和少数皮层细胞变形而成，叫做“皮刺”。这些刺的外形跟叶刺、茎刺很像，但实际上完全不一样，它们与茎的内部毫无关系，很容易剥离，剥离后的断面也很光滑。

植物浑身长刺看似很可怕，其实对它们的生存是非常有利的。人或动物看到全身长满尖刺的植物，往往会退避三舍，这对植物来说就增加了一份安全感。