低等植物—藻类

低等植物也叫叶状体植物，是地球上出现最早的一群古老植物。低等植物无根、茎、叶的分化，也没有中柱，有单细胞的、群体的和多细胞的3种类型。有性繁殖器官大多数是单细胞构成，其营养方式可分为自养和异养2大类型：自养植物含叶绿素，能进行光合作用；异养植物不含叶绿素，不能进行光合作用。

低等植物包括细菌、藻类、真菌、地衣等植物。

藻类植物有2万多种，是一类极古老的植物。大多数藻类水生，一般漂浮在水中或以其一部分附着在水底的基质上。陆生藻类则分布于阴湿土壤、树皮和峭壁处。

藻类植物体有单细胞的、群体的和多细胞的。体积差异很大，有的在显微镜下才能看见，有的则长达几十米甚至二三百米。藻类细胞含有叶绿素，为自养植物，除叶绿素外，还含有藻黄素、藻用素、藻红素或藻面素，因而能显示出不同的颜色。藻类植物的繁殖方式有营养繁殖、无性繁殖和有性繁殖3种。

 根据藻类植物的色素、营养体及其细胞的形态、构造、繁殖方式，可分为蓝藻、绿藻、硅藻、褐藻和红藻等5纲。

藻类植物在自然界中能分解岩石，有助于岩石的风化，使石灰岩中的大量碳素回到自然界中去，从而促进碳素的循环。很多藻类能分泌胶质，黏合砂土改良土壤；还有些藻类生长在土壤中，能增加土壤的有机物，并可促进固氮细菌的发育。某些蓝藻、绿藻和硅藻，参与腐殖质淤泥的形成．这种淤泥可作为农业上的肥料，也可直接利用藻类作农田肥料。有些藻类还可作为工业和医药上的原料，例如从海带中提取碘和钾；石花菜可制琼脂，琼脂是培养微生物的培养基，并可作糖果的填充物。

有些藻类可直接食用，如念珠藻、海带、鹿角菜、紫菜等；有的则可作饲料，如小球藻、栅列茨等。