猪笼草利用雨滴捕获昆虫猎物

据国外媒体报道，目前，科学家最新一项研究表明，食肉猪笼草使用雨滴迫使猎物落入“陷阱”之中，在盖状结构的下方表面制造大量的花蜜，吸收昆虫的到来，当雨滴落在盖状结构下，会将昆虫弹入水壶陷阱。这项发现暗示着猪笼草并不仅是静止不动的陷阱诱捕，相反它们能够快速运动，确保捕获猎物。

研究报告负责人、英国布里斯托大学生物学家乌尔丽克-鲍尔(Ulrike Bauer)指出，事实上所有植物都会移动，例如：窗台上的太阳花会朝向阳光的方向。然而人们通常并不认为植物会移动，因为植物移动非常缓慢，人们必须使用延时相机才能观看到它们的移动过程。最令人兴奋的是，我们的这项发现代表着一种新的植物移动方式。

猪笼草以它的较长壶状结构而命名，“水壶”结构的作用是陷阱诱捕，消化液体能够淹没、液化可怜的猎物，它们的主要食物是落入其中的昆虫。

细长的小猪笼草(Nepenthes gracilis)生长在东南亚潮湿热带地区，它们能够将猎物消化成为肥料，帮助它们在食物短缺的情况下幸存下来。每棵猪笼草顶部是一个类似屋顶的盖状结构，附加在一个柔韧转轴上，此前科学家认为盖状结构是避免降雨量较大季节猪笼草的水壶“变淹”。目前，科学家发现小猪笼草的盖状结构能够帮助它诱捕猎物。

研究发现小猪笼草与其它猪笼草相比，能够在盖状结构的下方表面制造大量的花蜜，虽然昆虫可以攀爬在猪笼草表面采集花蜜，但是猪笼草能够定期震动盖状结构，通过雨滴落在盖状陷阱最外层，这将导致昆虫无法脱离大水壶。

目前，科学家们结合使用高速相机和灵敏激光设备监控猪笼草振动，发现小猪笼草的盖状结构起到类似跳板的作用，当雨滴落下时，盖状结构上下起伏振动，驱动昆虫落入水壶中。与此相反，其它猪笼草物种当落上雨滴时会使盖状弯曲，根本上无法上下振动，引诱昆虫落入陷阱。这项最新研究报告发表在近期出版的《美国国家科学院院刊》上。