可可有助于提高心脏健康水平 防止心脏衰竭

根据一项新的研究结果，可可中含有的营养物质能提高严重肾病患者，甚至所有具有导致心脏疾病因素的人的心脏健康水平。

心脏病是导致需要透析的末期肾病患者死亡的主要原因。根据美国肾病学会的资料，现在有了几个除肾脏移植以外，能有效防止心脏衰竭治疗方案。

在新的研究中，来自德国的医生研究了可可中两种营养物质的作用：儿茶素、表儿茶素。人们认为这些营养物质对心脏健康有益，它们是黄烷醇类的化合物，也在茶、酒和一些蔬菜中存在。

医生们用这些黄烷醇类化合物冲泡了饮料，给26例末期肾病患者服用。根据研究结果，在一个月内，饮料大幅改善了他们的血流情况，并降低所有患者的血压。研究结果发表在2月17日《美国肾脏病学会临床杂志(ASN)》上。

在另外26例对照组的类似患者饮用了不含有黄烷醇类的儿茶素和表儿茶素的安慰剂饮料，这些安慰剂饮料对他们没有影响。这项研究是双盲的，这意味着研究人员和病人都不知道谁喝了安慰剂饮料，谁喝了含有可可营养成分的饮料。

但是，研究人员指出，尽管可可中含有大量的儿茶素和表儿茶素，它们在制造巧克力的过程中都被去除了。

这项研究报告的社论作者写道，其它疗效明显的心脏疾病药物，如他汀类药物，并不能提高末期肾病患者的心脏健康水平。“透析对心血管带来的负担是十分具有破坏力的，所以如可可黄烷醇这样应用前景远大的治疗方案应该得到肾脏学领域的密切关注。”

研究报告的作者，Drs. Carmine Zoccali和Francesca Mallamaci，都是在雷焦卡拉布里亚的意大利国立研究委员会的肾脏专家。他们认为若这项发现被更大规模的试验证明有效了，就可能为治疗肾病带来一个转折点。

肾脏的形状就像一颗豆子，用与过滤血液、清除代谢废物，并将它们送到膀胱，在那里废物通过尿液被排出体外。根据CDC，大约10%的成年美国人(即约2000万人)都患有某种类型的肾病。称为5期或末期的最严重肾病的患者，需要通过肾脏移植或定期透析(用机器过滤血液)才能活下去。

糖尿病和高血压是导致肾病的主要危险因素。功能不正常的肾脏不能过滤血液中所有的废物，在血液中留下的废物就会导致动脉硬化，血压升高，最终导致心脏衰竭。

之前的研究已经证明了可可对心脏健康有益，它在植物中儿茶素、表儿茶素的含量最高。欧洲的Flaviola健康研究院发现，可可黄烷醇可以降低动脉硬化的程度，改善血流量，降低血压。其他研究显示，它们对吸烟或患有糖尿病、心血管疾病或高血压的人有一点点益处。

之前的一项由来自德国埃森大学医院的Dr. Tienush Rassaf领导的研究，是首个测试可可对肾病患者影响的研究。在这项研究中，研究人员给受试者一种低糖的水果味饮料，含有除可可黄烷醇以外的一些营养物质。这种饮料是由著名巧克力生产商Mars Inc.的生命科学分部，Mars Symbioscience提供的粉冲泡的。

研究人员发现，黄烷醇可以改善血管舒张情况，即动脉扩大，让更多的血液通过，且无不良影响。Rassaf说可能是黄烷醇可以刺激一氧化氮(NO)的产生，一种在运动或是“打或逃“情况时人体用于增加血流量的物质。

但是这并不是喜爱吃巧克力的人的福音，Rassaf对Live Science的记者说，研究显示，由可可生产的巧克力并不会对心脏健康有益。

“来自可可豆荚的新鲜可可豆，是富含黄烷醇的，”Rassaf说。“然而，在制造巧克力或是其他可可制品的过程中，可可黄烷醇是很容易被破坏的。因此，巧克力通常不含有一致或是足量的可可黄烷醇，不应该被认为是可靠的可可黄烷醇来源。”

而且，讽刺的是，食用含糖过多的巧克力会导致患上II型糖尿病，进一步导致由可可黄烷醇治疗的肾病和心脏疾病。那真是令人哭笑不得。