蒜闲谈

吃生大蒜的习俗，给我留过不少趣闻，特地记之，与读者共乐。

最初认识大蒜，是小时候听妈妈讲过的一个故事：“从前在老家乡下，有一对兄弟，哥哥是前娘生的，娘早已病故；弟弟是后娘生的。家里有两块菜园，狠心的后娘常把前娘的儿子赶到大蒜菜地里去，饿了只有吃生大蒜；但对亲生儿子很疼爱，安排到香瓜园里玩，亲生儿子饿了就有香瓜吃。后来发现，哥哥长得白白胖胖，从不生病；弟弟却一天比一天面黄肌瘦，还经常生病。”在妈妈故事的启发下，我学会了吃生大蒜。

在我念初中的时候，遇到一位“大蒜医师”。那时学校医务室有位沈医师，他对人很和蔼，不管谁找他看病他都很热情。有一次，我和同学吃坏了肚子，赶紧跑去找沈大夫，边大笑边说没事，随即从厨房里拿出一头大蒜，分别给每人五瓣，又给了一个冷馒头，说：“生吃一瓣蒜，辣了，配着馒头吃；剩下的，回家吃饭时再吃一瓣。”当时，我们为这样“不负责”的校医感到很不满，心想：大蒜能当药吃吗？没想到，我们按沈医师的嘱咐吃了后，果然好了起来。沈医师上班看病时，也是经常发大蒜药给病人，泻肚、肚痛、感冒，他都是以蒜代药。有新来的同学到校长那里告状，也有同学背地送他一个外号“大蒜医师”。

妈妈煮的腊八蒜是道美味佳肴。每逢过年前，妈妈在农历腊月初八这天，要泡腊八蒜，妈妈说这是腊八节的节日习俗。我和妈妈一起剥蒜皮，把剥的蒜瓣儿放到一个大玻璃瓶子里，倒入白米醋，盖上口，一个星期后，瓶子里变得绿油油的了，如同翡翠碧玉，闪现着绿光。大年初一吃饺子时，妈妈就挟出一碟摆在桌上，咬一口腊八蒜，吃一口饺子，那味特别清香。

如今，在重庆大小店吃火锅，味喋中，几乎都有一勺白白的蒜瓣米粒，重庆人往往就大蒜吃得津津有味。一些商家还贴心地为客人准备了口香糖，再也不用担心口气不清新了。食客们还常说：“天气太热，吃点生大蒜，吃点生醋，能杀菌，防肠胃炎，防泻肚。”据载，大蒜汁能在3分钟内杀灭培养基内的细菌。

中国人吃生蒜瓣的历史悠久，但蒜并不限于中国。张骞出使西域时，从域外携回大量物种，大蒜是其中之一。西晋时，老百姓已常食大蒜。到了南北朝时，食蒜普遍。到了唐朝，民间食蒜之风大兴，好蒜者处处可见。《齐民要术》记载了一种“八和齑”的制作方式，其中重要的一味就是大蒜，其云：“蒜：净剥，掐去强根，不去则苦。尝经渡水者，蒜味甜美，剥即用……生蒜难捣，故须先下。”

有关吃生大蒜的功效，人所共知。仅据世界传闻，印度医学的创始人查拉克说：“大蒜除了讨厌的气味之外，其实际价值比黄金还高。”俄罗斯医学家称大蒜是土里长出的盘尼西林（青霉素）。据说，在德国还有一个专门的大蒜研究所，是研究大蒜饮食和药理作用的国际机构。想必吃生大蒜，应该成为人们生活中的重要食物。