能独木成林的榕树

俗话说，独木不成林，然而，大千世界，无奇不有，世界上很多地方都有一棵树长成的独木林，这种树是榕树。

在公元前3世纪，欧洲植物学之父、古希腊伟大的自然科学家乔奥拉斯特曾经做过这样的描写：在印度生长的榕树，直径通常是10～12米。这种树竟能从自己的枝丫，不是从嫩枝上，而是从去年的，甚至更老的枝丫上长出根来。这些根一直延伸到地里去，在树干的周围好像构筑了一道栅栏，里面通常住着人，这种树的树顶绿叶茂密；整株树圆滚滚的，非常巨大，绕着树干走一圈有时候要走60步，一般是40步。

孟加拉国的杰索尔地区，还有一棵更大的榕树，那是一片闻名世界的榕树独木林。这棵孟加拉的巨榕已有900多岁，600多根树干亭亭玉立，树高40多米，树冠巨大，投影面积达42亩之多。据说，过去曾有一支六七千人的队伍，在酷热的夏天，行军到这棵树下，汗流浃背，疲惫不堪，借着榕树凉爽的树荫，避过了正午难以忍受的暑热。

榕树为什么能独木成林呢？原来，榕树属桑科植物，生活在高温多雨的热带、亚热带地区，枝叶繁茂，终年常绿。它的树干长了许许多多的不定根，也叫气生根，有的悬挂半空，有的已插入土中。榕树的气生根有粗有细，粗的如水桶，细的如手指。新长出的气生根较细，插入土中的越长越粗，形成了一根很粗很粗的树干，共同支撑着巨大的树冠。一棵大榕树的气生根，少则百条，多则千条。这些能支撑树冠的气生根，人们也叫它支持根。一棵榕树由小树长成大树，随着气生根的增多，从土壤吸收的养料也越来越多，树冠也长得越来越大。

榕树除了有庞大的树冠、离奇的气根之外，在它身上还附生或寄生着许多其他植物，有苔藓、石斛、兰草、藤蔓……它们的枝条从大榕树的顶端像头发一样披散下来，又钻入土中。有的寄生植物缠绕盘结在大榕树的主干上，一簇簇的热带兰花生在大榕树的枝杈里，飘落下阵阵幽香，真仿佛是一座“空中花园”！花园自然引来无数的小鸟，于是榕树又成了鸟类的天堂。

奇妙的榕树带来了奇迹般的古迹。云南德宏傣族景颇族自治州的首府芒市，有一处榕树抱佛塔的奇观。相传五六百年前，一位僧人在这里修建了一座小佛塔。不知过了多少年，塔顶长出一棵小榕树，小树渐渐长大，它的根须顺着塔缝向下延伸，扎入土中，渐渐发育成高大的树干，把塔紧紧地箍在中间，其中有些根须还扎在泥块结构的佛塔躯体里，在佛塔的腹心中发展起来。在风蚀雨剥和大榕树的袭击下，佛塔最后开裂倾斜了，而大榕树却枝繁叶茂，将高达8米的佛塔全身包裹，人们称之为树抱塔。

在广东省佛山市顺德区容桂街道还有一座“树生桥”的奇观。据传说，在200多年前，当地人考虑以木搭桥未必耐久，便在河边种了一株小叶榕树，并用大毛竹牵引它的气根，延伸到河的对岸，共有三根，后来，这三根气根渐渐长得粗壮，人们便在上面搭铺木板，成为一座异趣迥然的风景桥。奇怪的是，后来，这株大榕树自身又伸出一条四米多长的气根跨向对岸，高出桥面约70厘米，成了一道天然而又别具一格的桥栏杆。四方游客慕名远道而来，莫不为这巧工惊叹！